科學(xué)名詞 life sciences 生命科學(xué)

　　生命科學(xué)是系統(tǒng)地闡述與生命特性有關(guān)的重大課題的科學(xué)。支配著無(wú)生命世界的物理和化學(xué)定律同樣也適用于生命世界，無(wú)須賦于生活物質(zhì)一種神秘的活力。對(duì)于生命科學(xué)的深入了解，無(wú)疑也能促進(jìn)物理、化學(xué)等人類其它知識(shí)領(lǐng)域的發(fā)展。比如生命科學(xué)中一個(gè)世紀(jì)性的難題是“智力從何而來(lái)？”我們對(duì)單一神經(jīng)元的活動(dòng)了如指掌，但對(duì)數(shù)以百億計(jì)的神經(jīng)元組合成大腦后如何產(chǎn)生出智力卻一無(wú)所知?？梢哉f(shuō)對(duì)人類智力的最大挑戰(zhàn)就是如何解釋智力本身。對(duì)這一問題的逐步深入破解也將會(huì)相應(yīng)地改變?nèi)祟惖闹R(shí)結(jié)構(gòu)。

　　生命科學(xué)研究不但依賴物理、化學(xué)知識(shí)，也依靠后者提供的儀器，如光學(xué)和電子顯微鏡、蛋白質(zhì)電泳儀、超速離心機(jī)、X-射線儀、核磁共振分光計(jì)、正電子發(fā)射斷層掃描儀等等，舉不勝舉。生命科學(xué)學(xué)家也是由各個(gè)學(xué)科匯聚而來(lái)。學(xué)科間的交叉滲透造成了許多前景無(wú)限的生長(zhǎng)點(diǎn)與新興學(xué)科。

　　生命科學(xué)研究或正在研究著的主要課題是：生物物質(zhì)的化學(xué)本質(zhì)是什么？這些化學(xué)物質(zhì)在體內(nèi)是如何相到轉(zhuǎn)化并表現(xiàn)出生命特征的？生物大分子的組成和結(jié)構(gòu)是怎樣的？細(xì)胞是怎樣工作的？形形色色的細(xì)胞怎樣完成多種多樣的功能？基因作為遺傳物質(zhì)是怎樣起作用的？什么機(jī)制促使細(xì)胞復(fù)制？一個(gè)受精卵細(xì)胞怎樣在發(fā)育成由許多極其不同類型的細(xì)胞構(gòu)成的高度分化的多細(xì)胞生物的奇異過程中使用其遺傳信息？多種類型細(xì)胞是怎樣結(jié)合起來(lái)形成器官和組織？物種是怎樣形成的？什么因素引起進(jìn)化？人類現(xiàn)在仍在進(jìn)化嗎？在一特定的生態(tài)小生境中物種之間的關(guān)系怎樣？何種因素支配著此一生境中每一物種的數(shù)量？動(dòng)物行為的生理學(xué)基礎(chǔ)是什么？記憶是怎樣形成的？記憶存貯在什么地方？哪些因素能夠影響學(xué)習(xí)和記憶？智力由何而來(lái)？除了在地球上，宇宙空間還有其它有智慧的生物嗎？生命是怎樣起源的？等等。

　　在上述問題的研究中積累起來(lái)的知識(shí)已經(jīng)或正在應(yīng)用于人類社會(huì)，并產(chǎn)生了巨大的效益如減少人類疾病和動(dòng)植物病害、改善人類的營(yíng)養(yǎng)狀況，減少環(huán)境公害、保護(hù)自然資源等等。

　　近年來(lái)，生物工程的興起，使我們面臨著重大的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。在這一關(guān)鍵時(shí)刻，我們必須有所作為，理解并參與做出決定。